7. 3 GLI ANIMALI DA ALLEVAMENTO
Gli animali da allevamento più importanti sono: i bovini, i suini, gli ovini e i caprini, le razze avicole (cioè gli uccelli, soprattutto il pollame).
I bovini vengono allevati per produrre carne o latte.
Nel caso dell’allevamento da carne: i vitelli da carne vengono separati presto dalla madre, svezzati e sottoposti all’ingrasso. Non appena il vitello raggiunge il peso desiderato, viene portato al mattatoio per la macellazione.
Nel caso invece dell’allevamento da latte, le mucche hanno il primo parto all’età di circa trenta mesi, e per due mesi allattano il proprio vitello. Nei dieci mesi che seguono avviene la lattazione, il periodo in cui l’allevatore raccoglie il latte attraverso la mungitura, il più delle volte meccanica. Il ciclo si ripete dopo due mesi di riposo.
I suini sono allevati in Italia soprattutto con il metodo intensivo nelle porcilaie.
Si distinguono due tipi di allevamento:
1. il maiale pesante, in cui l’animale è destinato alla produzione di prosciutti e insaccati;
2. il maiale magro, in cui l’animale è destinato alla produzione di carne da macello.
L’allevamento di ovini e caprini è diffuso in Italia soprattutto nelle regioni meridionali e nelle isole. È la forma di addomesticamento degli animali più antica ed è, ancora oggi, il tipo di allevamento condotto con i metodi più tradizionali. Da ovini e caprini si ricavano latte, formaggio, carne e lana.
L’avicoltura è l’allevamento di polli, tacchini, faraone, quaglie, oche e anatre. Sono animali allevati in prevalenza con il metodo intensivo e sono destinati alla produzione di carne e di uova. È un tipo di allevamento fortemente caratterizzato dall’automazione.
Vi vengono utilizzate:
- le incubatrici, apparecchi che mantengono temperatura e umidità costanti per far crescere i pulcini;
- impianti per la distribuzione di cibo e acqua;
- impianti per la rimozione e la sostituzione della lettiera;
- meccanismi destinati alla raccolta delle uova.
Particolare attenzione è rivolta alle condizioni igienico-sanitarie, che devono essere di buon livello per prevenire il diffondersi delle malattie.
Questo tipo di allevamento può essere effettuato in due modi:
- a terra, in cui gli animali possono muoversi in un recinto;
- in batteria, ovvero in gabbie dove la mobilità degli animali è molto limitata.
Allevamento di polli.